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Définition  Un conteneur est une caisse métallique, de forme parallélépipédique, servant pour le transport de marchandises pouvant s’utiliser sur plusieurs modes de transport différents. Ses dimensions ont été normalisées au niveau international et sont standards. Il est muni, dans les angles, de pièces de préhension permettant de l'arrimer et de le transborder d'un moyen de transport à l'autre.
Histoire Les premiers conteneurs apparaissent dans les années 1950. Deux compagnies, Sea-Land Service et Matson Navigation avaient déjà établi leurs gammes de conteneurs, 35 pieds pour Sea-Land Service et 24 pieds pour Matson Navigation. Devant la demande croissante, l’ASA, l'agence américaine de standardisation, puis l’ISO développèrent les premiers standards, expliquant ainsi pourquoi les mesures de conteneurs se font aujourd’hui encore en pieds. L'ASA fixa ensuite les longueurs à 10, 20, 30 et 40 pieds pour une hauteur et une largeur de 2,44 m. Le comité ISO TC-104 a pris le relais pour définir le standard détaillé (dimensions, matériaux, contraintes, etc…) appliqué aux conteneurs. Il est donné dans les normes ISO 668 (1995) et ISO 1496-1 (1990). Types de conteneurs Parmi les principaux types de containers, nous trouvons :
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